Motivul pentru care ferestrele devin aburite sau în ceață sunt că picăturile de apă se condensează din aer pe pahar. Umiditatea în aer nu este atrasă specific de sticlă; mai degrabă, umiditatea se condensează pe cele mai tari suprafețe din zonă. Ferestrele sunt, de obicei, cea mai rece suprafață dintr-o casă rezidențială sau o clădire de birouri.
Ferestrele cu aburi temporar nu sunt, de obicei, motive de îngrijorare. Activitățile comune care provoacă încețoșarea ferestrelor includ dușuri fierbinți, apă fierbinte în bucătărie și orificii defecte de uscător. Toate aceste activități umple aerul cu umiditate excesivă; odată ce aerul ajunge la punctul de saturație, apa se condensează din aer pe suprafețe reci.
În cazurile în care ferestrele unei case sunt întotdeauna ușor de ceață, problemele care sunt mai grave pot fi de vină. Dacă există o scurgere lentă în interiorul pereților unei case, excesul de umiditate poate cauza ferestrele să rămână aburite. Casele noi sunt mult mai probabil decât casele vechi de a experimenta acest fenomen, deoarece case mai vechi nu au fost construite la aceleași standarde ca casele moderne. Acest lucru înseamnă că casele vechi au mai mult aer care curge prin casă, ceea ce reduce umiditatea internă.
