Cortexul vegetal este țesutul situat între măduvele vasculare și epidermă. Cortexul este responsabil pentru stocarea produselor fotosintetice și absorbția apei și a mineralelor. Este, de asemenea, format dintr-o cantitate mare de celule parenchimatoase cu pereți subțiri, care mențin structura unei plante.
Potrivit Wikipedia, cortexul este stratul exterior al tulpinii sau rădăcinii unei plante. Transportă materialele în cilindrul central al rădăcinii prin difuzie și depozitează alimente sub formă de amidon. Celulele din interiorul cortexului pot conține, de asemenea, carbohidrați stocați sau alte substanțe, cum ar fi rășini, latex, uleiuri esențiale și tanini. Cortexul se dezvoltă în mod tipic într-un țesut poros numit aerenchimă, care conține spații de aer produse prin separarea și ruperea pereților celulelor cortexului. Celulele corticale conțin, de asemenea, cloroplaste, care pot transforma dioxidul de carbon și apă în carbohidrați simpli folosind fotosinteza. În plus, celulele cortexului de sub epidermă produc celule impermeabile cunoscute sub denumirea de plută, care înlocuiesc epiderma pe tulpini și rădăcini lemnoase. Coaja copacilor constă din plută, cortex și phloem. În tulpini cărnoase, cum ar fi morcovi, sfeclă, napi și ridichi, cortexul se află în zona dintre măduvele vasculare și epidermă.
