Femeile tind să fie mai flexibile din punct de vedere fizic decât bărbații din regiunea șoldului, deoarece femeile au un pelvis mai mic decât bărbații. Această diferență permite femeilor să aibă o gamă mai largă de mișcări în articulațiile șoldului.
Diferențele de flexibilitate devin și mai mari atunci când o femeie este gravidă și se apropie de naștere. Hormonii produși în timpul sarcinii, cum ar fi estrogenul, progesteronul și relaxinul, slăbesc țesuturile conjunctive în mușchi. În plus, greutatea în plus a sarcinii schimbă centrul de greutate al unei femei și întinde partea inferioară a spatelui.
Atât bărbații, cât și femeile pot crește flexibilitatea prin facilitarea neuromusculară proprioceptivă. PNF include exerciții în care o persoană extinde mușchii și apoi încearcă să le contracteze dintr-o poziție prelungită. Cercetările sugerează că aceste tipuri de exerciții sunt mai eficace decât întinderea pasivă. Aceste exerciții declanșează un reflex muscular care adâncește întinderea și mărește intervalul de mișcare.
Mulți oameni se întind înainte de un antrenament, dar este de fapt mai eficient să se întindă la sfârșitul unui antrenament. Întinderea înainte de a lucra poate face de fapt, antrenament mai puțin eficace, deoarece fibrele proteice din muschi se extind. Acest lucru slăbește temporar mușchii timp de aproximativ 10 până la 15 minute, ceea ce face mai bine să se întindă după un antrenament atunci când mușchii sunt mai flexibili.
