Celulele devin canceroase datorită schimbărilor în ADN, potrivit Societății Americane de Cancer. Modificările la ADN-ul celular pot determina o celulă să crească din control, formând noi celule canceroase care ar putea invada apoi țesutul sănătos înconjurător, devenind astfel canceros.
ADN-ul găsit în fiecare celulă din organism este responsabil pentru administrarea tuturor acțiunilor pe care le are celula, potrivit Societății Americane pentru Cancer. Într-o celulă normală, ori de câte ori ADN-ul său se deteriorează, fie repară daunele, fie pierde. În celulele canceroase, acest comportament este diferit. În loc să remedieze daunele sau să moară, celula continuă să producă celule anormale noi pe care organismul nu le are nevoie. Ca rezultat, aceste celule noi au același ADN deteriorat ca primul și apoi continuă să se divizeze și să crească, formând eventual o colecție anormală de celule numite tumori. De-a lungul timpului, aceste tumori pot elimina, invada sau impinge din jur inconjurul tesutului sanatos, cauzand leziuni organismului sau organului.
Unii oameni moștenesc defectul în ADN-ul unei celule, afirmă Societatea Americană pentru Cancer. Cu toate acestea, cele mai multe defecte în ADN-ul unei celule se întâmplă fie atunci când celula se împarte, fie ca urmare a factorilor de mediu, cum ar fi fumatul sau expunerea prea mare la soare. Cu toate acestea, este adesea rar să știți ce a cauzat deteriorarea ADN-ului celulei în primul rând.
