Cu cât este mai mare prețul produselor unei firme, cu atât mai mult va fi dorită firma pentru a-și maximiza veniturile; în consecință, curba ofertei este ascendentă, explică Investopedia. Curba cererii are panta opusă: cu cât prețul unui produs este mai ridicat, cu atât consumatorii îl cer mai puțin.
Conceptele ofertei și cererii reprezintă unul dintre fundamentele gândirii economice. Oferta descrie comportamentul producătorilor și cererea consumatorilor, luând în considerare numai cantitatea și prețul unui bun. Pe măsură ce curba de aprovizionare crește, iar curba cererii cade, se întâlnesc într-un anumit punct. Localizarea acestuia depinde de panta și forma exactă a fiecărei curbe, care depinde de preferințele producătorilor și ale consumatorilor pe această piață. Acest punct este echilibrul și este prețul la care produsul va fi cumpărat și vândut pe piață, afirmă Investopedia.
Oferta și cererea sunt esențiale pentru teoriile privind economia de piață, care afirmă că piața va aloca eficient bunurile în cadrul economiei, spune Investopedia. Alocarea optimă este atinsă în punctul de echilibru, unde curbele de cerere și cerere se intersectează. O piață poate atinge și rămâne în mod constant în acest punct teoretic, în care producătorii vinde toate produsele pe care le produc și consumatorii cumpără toate produsele pe care le doresc. Nu există o ofertă risipită și nici o cerere nesatisfăcută.
