Apa se evaporă deoarece moleculele individuale de apă se desprind de legăturile care le rețin împreună ca lichid. În timp ce apa se evaporă mai mult în căldură, este posibil să se evapore în condiții reci.
Tot evaporarea are loc la suprafața apei. Căldura ajută moleculele de apă să se deplaseze cu o viteză mai mare. Când se mișcă destul de repede, moleculele individuale au capacitatea de a se desprinde de celelalte care rămân în apă lichidă pentru a deveni gaze. În timp ce creșterea temperaturii ajută în general, scăderea presiunii atmosferice ajută de asemenea la evaporarea apei. Presiunea scăzută scade temperatura pe care trebuie să o atingă apa pentru a se evapora. Când apa se fierbe la o altitudine mare, apa se fierbe și se evaporă la o temperatură mai scăzută decât apa la nivelul mării. Acest lucru se datorează faptului că presiunea din vârful muntelui este mult mai scăzută decât la nivelul mării.
În timp ce căldura ajută la evaporarea apei, este posibil ca același proces să aibă loc în condiții foarte reci. De fapt, apa are capacitatea de a schimba direct de la gheață la vapori. Acest proces nu este cunoscut sub numele de evaporare, ci de sublimare. Chiar și atunci când se află într-o stare solidă, moleculele de apă se deplasează în continuare și, uneori, zboară departe de suprafață.
