Bătălia de la Hastings, care a avut loc la 14 octombrie 1066, a fost importantă pentru că înfrângerea lui William Conqueror de regele anglo-saxon Harold al II-lea a dus la epoca dominației normanilor în Anglia. 1066, la scurt timp după victoria de la Hastings, William a fost încoronat rege al Angliei la Westminster Abbey din Londra.
Regele Edward, Mărturisitorul Angliei, a oferit, evident, mai întâi vărului său William, împărăția. Cu toate acestea, la data decesului său, în ianuarie 1066, a renunțat la promisiunea sa și ia dat tronul lui Harold, preotul din Wessex. William a reacționat prin invadarea Angliei cu o armată de 4.000-10.000 de soldați în septembrie 1066. Harold a pornit spre sud pentru al întâlni cu aproximativ 7.000 de bărbați. S-au întâlnit și s-au luptat pe un sit din apropierea orașului Hastings. Lupta a durat toată ziua, de la ora 9:00 până la amurg. După ce Harold a fost ucis, armata lui sa risipit și normanii au predominat. William sa mutat la Londra, unde a avut loc încoronarea.
Deși William aștepta un sfârșit rapid al ostilităților, nobilimea anglo-saxonă a continuat să se revolte de mai mulți ani. În cele din urmă, totuși, normanii au adus țara sub control. Franceza a devenit limba oficială a instanței, iar un amestec de anglo-saxonă și franceză a evoluat în limba modernă a limbii engleze. Istoricii sunt de acord că cucerirea normanilor a adus o transformare profundă a societății engleze.
