Unele dintre punctele forte ale democrației atenienilor includ luarea deciziilor bazate pe opiniile multor, mai degrabă decât câteva, dând responsabilitate mai multor cetățeni și făcând disponibilă înregistrări pentru examinarea publică. Deficiențele includ abilitatea alegătorilor de a lua decizii proaste și de a fi influențați de retorică și termeni scurți de birou care au făcut dificilă punerea în aplicare a politicilor de punere în aplicare.
Înainte de democrația ateniană, câțiva oameni ar lua decizii pentru mase. Acest lucru înseamnă că este posibil ca acestea să nu fi reprezentat opinia în masă, în timp ce creșterea numărului de bărbați peste 18 ani implicați în politică a sporit probabilitatea ca politicile să reprezinte ceea ce voiau oamenii. În plus, cetățenii au avut ocazia să-și petreacă timpul în calitate de reprezentanți ai consiliului, ceea ce le-a dat putere și implicare directă în luarea deciziilor. Dat fiind că au fost puse la dispoziție înregistrări publice, a existat un mijloc de a ține cont de funcționarii publici.
Una dintre cele mai mari deficiențe ale democrației atenienilor a fost subliniată de Platon; masele sunt uneori ignorante și sunt susceptibile de a fi influențate de retorică. Aceasta înseamnă că pot lua decizii stupide care nu sunt în beneficiul societății. Democrația atenilor a avut, de asemenea, limite de termen de un an. Deși au existat oportunități pentru realegerea funcționarilor publici, aceasta a însemnat că implementarea politicilor a devenit dificilă, deoarece nu a fost suficient timp pentru a le executa.
