Istoricii studiază trecutul prin colectarea datelor din arhive, cărți, artefacte și documente, conform Departamentului Muncii al Statelor Unite. Folosesc aceste date pentru a analiza și a dezvolta o interpretare a istoriei.
Istoricii folosesc colectarea de date de la agenții guvernamentale, organizații non-profit, întreprinderi, asociații istorice și înregistrări pentru a interpreta trecutul, potrivit Departamentului Muncii al Statelor Unite. Ar putea, de asemenea, să utilizeze artefacte, cum ar fi fotografii, filme, unelte și alte elemente importante pentru a picta o imagine a modului în care lucrurile se aflau într-o anumită eră într-o anumită locație. Istoricii se găsesc în multe căi de carieră. Sunt educatori, scriitori și curatori de muzee, mulți ocupă poziții guvernamentale.
Funcția unui istoric este de a dezvolta o idee clară despre circumstanțele care înconjurau anumite evenimente istorice, oameni și locuri. În unele cazuri, istoricii pot lucra într-un muzeu pentru a ajuta la povestirea unui anumit grup de oameni din istorie. De asemenea, aceștia pot preda cursuri de istorie în licee sau colegii. Istoricii ar putea, de asemenea, să fie responsabili pentru cercetarea informațiilor istorice referitoare la aspectele de politică. În unele cazuri, ele sunt utilizate în cazuri juridice pentru a furniza dovezi istorice care se referă la un caz specific.
