Archaea și bacteriile depozitează ADN-ul lor în inele numite plasmide, ambele fiind înconjurate de pereți celulari. Protestatarii își păstrează ADN-ul în interiorul unui nucleu celular definit. Unele grupuri antist, cum ar fi algele, au pereți celulari; alte grupuri, cum ar fi protozoarele asemănătoare animalelor, nu au pereți celulari.
În timp ce toate arhealele și bacteriile sunt organisme cu o singură celulă, unii protists sunt organisme multicelulare. Antistorii multicelulari includ speciile de alge și alte specii de alge mari; toate celelalte specii de antistri sunt unici cu celula. Toate cele trei grupuri includ specii variate care obțin energie în diverse moduri: prin fotosinteză, prin consumarea de substanțe chimice și prin consumarea altor organisme.
Cele mai multe produse arhaice consumă substanțe chimice, dar unele specii pot trece la fotosinteză atunci când este necesar. Toate speciile de alge își obțin energia prin fotosinteză, dar contrastele animale și fungice consumă alte organisme pentru alimente. Bacteriile sunt reprezentate în toate cele trei grupe și au o gamă mai diversă de habitate decât arhea sau protists. Archaea are cel mai mic habitat al celor trei grupuri, care trăiesc în medii extreme care nu pot suporta altă viață.
