Accesul la corpurile de apă, schimbările climatice și formarea pământului afectează agricultura și concentrarea așezărilor umane. Fertilitatea solului și un ecosistem echilibrat influențează interacțiunea dintre oameni și mediu.
Oamenii necesită apă pentru supraviețuire, așa că au tendința să se stabilească în apropierea zonelor cu acces la cantități mari de apă. Precipitațiile și corpurile de apă, cum ar fi râurile și lacurile, oferă oamenilor apă curată pentru băut, curățenie, agricultură și activități recreative. Poluarea aprovizionării cu apă și creșterea populației epuizează acviferele care duc la concurență și bolile legate de apă, în special în țările în curs de dezvoltare.
Modelele climatice din întreaga lume influențează așezările umane. Ei trăiesc în condiții care îi favorizează stilul de viață și le modifică îmbrăcămintea și locuințele în funcție de climă. În plus, vremea extremă conduce la zone slab populate și limitează practicile agricole; de exemplu, frigul și frigul favorizează plantele care se pot adapta la mediul înconjurător.
Formațiunile terestre, cum ar fi munții și dealurile, formează căi de transport și rețele, în timp ce mișcarea plăcilor tectonice pe suprafața Pământului uneori cauzează pericole cum ar fi cutremure care distrug habitatele, îi distrug pe oameni și afectează disponibilitatea apei.
Sol fertil desfășoară numeroase funcții, cum ar fi susținerea vieții, reciclarea nutrienților, reglarea apei și asigurarea suportului structural pentru clădiri. Oamenii extrag minerale și fac activități recreative pe sol. Infertilitatea creează deșerturi și duce la migrația așezărilor.
Un ecosistem echilibrat se referă la o mai bună producție agricolă și la o poluare mai redusă a aerului. Furnizarea de alimente, apă sigură și aer curat îmbunătățește bunăstarea organismelor vii.
