În mod legal, un copil este considerat în viață atunci când este complet expulzat din uter cu o inimă bătătorită sau respirații voluntare, pulsarea cordonului ombilical și mișcarea voluntară a mușchilor, cunoscută drept statutul "născut viu". Cu toate acestea, oamenii filozofici pot lua o viziune diferită până la punctul în care un făt este considerat o persoană viu.
În conformitate cu legislația Statelor Unite, statutul de viață viu se aplică oricărui nou-născut născut vaginal, prin cezariană sau dintr-un avort indus. Cu toate acestea, mulți oameni dezbat atunci când un făt este clasificat ca viu și opiniile lor diferă în funcție de statutul lor religios sau cultural. Unii cred că viața începe la punctul de concepție și nu există consens medical despre locul în care începe viața, deoarece stabilirea unui punct exact este dificilă.
Din punct de vedere biologic, unii pot considera un zigot ca un organism viu, pe măsură ce crește, respiră, reacționează la stimuli și are un metabolism. Cu toate acestea, ea nu poate exista independent de organismul de care depinde de mai multe luni, chiar și cu asistență în afara uterului, ceea ce reprezintă o provocare pentru acest argument. Prin urmare, unii pot defini viața ca început atunci când are loc acest lucru, care este în jurul celei de-a 22-a săptămâni de gestație.Alte mijloace de a determina când începe viața pot include când fătul începe să tragă respirația în afara uterului sau în punctul de implantare atunci când mama devine conștientă de sarcină. Datorită varietății de opinii pe această dezbatere, stabilirea unei poziții non-juridice pe care toată lumea o acceptă este o provocare.
