Amidonul este o polizaharidă care este esențială pentru stocarea energiei în plante. Oamenii consumă amidon și îl transformă în glucoză ca sursă de energie vitală.
Amidonul este o formă de carbohidrat care conține aproximativ 300-1000 de unități combinate de glucoză și este mai mică decât unitățile de celuloză. Carbohidrații furnizează energie celulelor din mediul viu și constau din carbon, hidrogen și oxigen. Oamenii consumă carbohidrați din alimentele produse prin fotosinteză în plante. Aceste carbohidrați sunt disponibile sub formă de amidon, zaharuri sau celuloză.
În plante, amidonul este produs și depozitat în celula fotosintetică pentru utilizare ulterioară și are un strat extern insolubil care rămâne în celulă. Plantele au nevoie de glucoză nu numai pentru energie, ci și pentru construirea pereților celulelor. Ansamblul cuprinde pereții celulelor care înconjoară celulele fotosintetice. Plantele în cele din urmă descompun amidonul în unități solubile de glucoză, care sunt mai ușor de procesat decât amidonul solid care leagă glucoza.
Unele dintre sursele alimentare care constau în granule de amidon includ orez, grâu, porumb și cartofi. Oamenii au un sistem digestiv care transformă amidonul în glucoză cu ajutorul enzimelor care sunt esențiale în metabolizarea alimentelor. Moleculele de glucoză curg în sânge ca o sursă de energie pentru organism. Animalele au o sursă de energie similară numită glicogen, care este păstrată în mușchi sau ficat.
