Cele mai comune metode de îndepărtare a sării din apă sunt distilarea și osmoza inversă. Distilarea se referă la procesul de purificare a apei prin evaporare și condensare, în timp ce osmoza inversă utilizează o membrană semipermeabila pentru a îndepărta sarea și alte particule din apă.
Distilarea constă în apă fiartă pentru a crea abur. Aburul trece într-un condensator, unde este răcit înapoi în apă purificată într-o cameră diferită. Sarea, precum și bacteriile și alte impurități, sunt îndepărtate atunci când apa se evaporă sub formă de abur. Procesul este intensiv din punct de vedere energetic și scump din punct de vedere istoric atunci când este utilizat pe scară largă, deși este utilizat în unele țări în care costurile energetice sunt scăzute.
Osatura inversă se bazează pe membranele polimerice care permit să treacă apă, dar nu și sare, atunci când apa sărată este supusă unei presiuni crescute. Creșterea presiunii inversează presiunea osmotică naturală, care necontrolată creează echilibru între ambele părți ale membranei. Osmosul invers este folosit mai frecvent decât distilarea la scară comercială sau municipală. Sistemele de purificare a apei care utilizează distilarea și osmoza inversă sunt disponibile pentru uz casnic. Cele mai multe modele de distilerie sunt destinate utilizării de la început și necesită câteva ore pentru a purifica un galon sau mai puțin apă. În general, purificatoarele de osmoză inversă se cuplează în robinet și sunt comercializate pentru a elimina alte minerale, cum ar fi fluorura, mai degrabă decât sarea.
