Oamenii distrug mediul prin metode cum ar fi arderea combustibililor fosili, defrișările, agricultura și industria, toate produc cantități abundente de gaze cu efect de seră. Fenomenul încălzirii globale este susținut a fi cauzat de oamenii din cauza multor moduri în care oamenii poluează mediul înconjurător cu gaze cu efect de seră.
Oamenii de știință sunt de acord că arderea combustibililor fosili, cum ar fi cărbunele, petrolul și gazele naturale, pentru a genera cantități mari de energie, este activitatea umană care are cel mai mare impact asupra încălzirii globale. Defrișările pentru locuințe, agricultură și industrie au un efect direct asupra ecosistemelor și speciilor pe cale de dispariție. Copacii absorb emisiile de dioxid de carbon din mediul înconjurător, iar atunci când suprafețele mari sunt eliminate prin despăduriri, carbonul stocat este, de asemenea, eliberat în atmosferă.
Industria și agricultura produc cantități mari de gaze cu efect de seră prin îngrășăminte, minerit și eliberare din fabrici. Utilizarea depozitelor de deșeuri are, de asemenea, un impact asupra eliberării gazelor cu efect de seră în mediu. Deoarece deșeurile din hrana, hârtie, vegetație și de canalizare se descompun în depozitele de deșeuri și în depozitele de deșeuri, acestea eliberează dioxid de carbon și metan.Evidența schimbărilor climatice se observă în creșterea nivelului mării în ultimul secol, creșterea temperaturii globale din 1880, încălzirea oceanelor, scăderea straturilor de gheață din Groenlanda și Antarctica, scăderea gheții de mare arctică, refacerea glaciară, evenimente extreme la temperaturi ridicate, ocean acidifiere, și acoperirea zăpezii a scăzut.
