Viermii dăunează aerului prin piele, care difuzează oxigenul din mediul înconjurător. Umiditatea este vitală pentru râme, deoarece permite menținerea oxigenului în timp ce dioxidul de carbon este eliminat. Mucusul secretat de pielea viermilor terestre ajuta la prevenirea deshidratarii, o stare de uscaciune extrema.
Viermii vii variază în funcție de dimensiune. Unele specii măsoară mai puțin de o jumătate de centimetru în lungime, în timp ce altele pot crește până la aproape 10 de metri lungime. Toate râmele sunt hermafrodite și se reproduc sexual. Viermii de râu sunt extrem de avantajoși pentru calitatea solului datorită înfloririi și consumului de material organic moartă. Importanța ecologică a râmei se extinde de asemenea la locul ei în lanțul alimentar, unde multe alte animale depind de ea pentru supraviețuire.
