Grupurile de gorile sunt de obicei conduse de un singur bărbat alfa numit argint. Silverback-ul face toate deciziile, conduce toate activitățile, arbitrează disputele, se confruntă cu femelele și este responsabil pentru siguranța grupului. Se luptă cu moartea pentru a proteja femelele și tinerii în îngrijirea lui.
Deși gorilele au o reputație de ferocitate, dacă nu sunt distruse, ele nu sunt agresive și sunt chiar timide. Ele sunt în principal vegetarieni, bazându-se pe o dieta de frunze, rădăcini, fructe, țelină sălbatică și coajă de copac. Din cauza conținutului de apă din vegetație, rareori trebuie să bea apă. Uneori mănâncă insecte, cum ar fi termitele și furnicile.
Gorilele de munte au devenit o specie criticată pe cale de dispariție din cauza pierderii habitatelor, a bolilor, a vânătorii de vânat mare și a cărnii de carne, precum și capturarea pentru grădinile zoologice și în scopuri de cercetare. Eforturile de conservare includ ecoturismul, aplicarea legii împotriva braconajului, monitorizarea populației și protejarea habitatelor rămase.
