Duodenul este o parte a intestinului subțire și este responsabil de unele procese digestive. Uneori numit "intestinul anterior", duodenul este prima porțiune a intestinului subțire și imediat urmărește stomacul în tractul digestiv. Toate mamiferele, reptilele și amfibienii au un duoden, deși structura sa diferă de la o specie la alta.
În timp ce stomacul deține acizii care ajută la începerea defalcării hranei, cea mai mare parte a digestiei chimice are loc în duoden. Cea mai mare parte a fierului absorbit din elementele alimentare apare în duoden. Chimicalele numite enzime rezidă în și sunt excretate de duoden și ajută la digerarea alimentelor în tractul digestiv.
Duodenul joacă și alte roluri în procesele digestive. Aceasta modifică rata la care stomacul eliberează alimente, afectează secreția de bilă din vezica biliară și stabilește ritmul pentru sistemul digestiv.
Duodenumurile se pot deteriora și pot provoca probleme grave de sănătate pentru animal. Dacă pătrund prea multe bacterii în zonă, mucoasa se poate deteriora de acidul gastric al stomacului. Dacă această condiție este lăsată netratată, pot apărea ulcere duodenale, care pot provoca dureri grave la nivelul abdomenului.
