Unele dintre numeroasele moduri în care Thomas Jefferson a schimbat America include elaborarea Declarației de Independență, scrierea mai multor legi și achiziționarea Teritoriului Louisiana. Aceste schimbări au avut loc în timpul carierei sale politice foarte lungi.
Jefferson a devenit mai întâi faimos în timpul războiului revoluționar ca membru al celui de-al doilea Congres Continental. Acolo, a fost autorul Statutului de libertate religioasă Virginia, văzută în general ca un model pentru primul amendament. De atunci, el a devenit guvernatorul Virginiei și a deținut alte funcții în guvern înainte de alegerea sa ca președinte în 1800. În acest rol, Jefferson sa opus unui guvern central puternic, preferând să lase puterea statelor.
