Bricheta a fost inventată înainte de primul meci convențional, bazat pe fricțiune. Chimistul german Johann Dobereiner a inventat bricheta în 1823 folosind hidrogen și platină. Meciul de fricțiune a fost inventat în 1826 de către chimistul englez John Walker.
În 1836, chimistul maghiar Janos Irinyi a îmbunătățit meciul, făcându-l mai sigur. Înainte de inventarea meciului pe bază de fricțiune, a existat un meci care a funcționat numai în contact cu acidul sulfuric îmbuteliat. Acest lucru a fost inventat în 1805 de francezul Jean Chancel. Deoarece nu a fost un meci de auto-aprindere și a cerut prea multe substanțe suplimentare care nu au fost imediat disponibile, nu este considerat un adevărat precursor al meciului de frecare actual.
