Thomas Jefferson nu se opunea industrializării în principiu. Mai degrabă, el a susținut că dacă fabricarea ar avea vreun rol în economia americană, ar trebui doar să suplimenteze agrarianismul, nu să o înlocuiască. Mai târziu, în cariera sa politică, Jefferson a recunoscut necesitatea unor producții industriale. În special, el și-a dat seama că ar fi un aspect necesar de a participa la războiul din 1812.
Jefferson a crezut că agrarianismul avea o valoare morală inerentă mai mare decât producția industrială. "Cei care lucrează pe pământ sunt poporul ales al lui Dumnezeu", a afirmat el în notele sale din 1781. "În timp ce avem țara noastră să muncească atunci, să nu mai dăm niciodată dorința de a vedea cetățenii noștri ocupați de un banc de lucru sau de .“ Mai mult decât atât, în principiu, Jefferson a argumentat că industrializarea a creat dependență, în timp ce agrarianismul a permis oamenilor să-și păstreze autosuficiența.
Achiziția Landului Louisiana din 1803 face parte din planurile lui Jefferson de a crea o națiune agrară de agricultori autonom. Deși scopul expediției Lewis și Clark care a urmat achiziției a fost explorarea rutelor viabile de apă către Pacific, a fost de asemenea să se documenteze ce fel de pământ, vegetație și viața animală au caracterizat tractul nou achiziționat.
