Termenul "națiune" se referă la un grup de persoane care împărtășesc aceeași limbă, istorie și tradiții. În politică, o națiune este similară cu o grupare etnică. Națiunile sunt uneori asociate cu țări sau state, dar națiunile ar putea să nu aibă control politic. Țările pot avea mai multe națiuni în interiorul granițelor lor. Naționalismul apare atunci când o națiune încearcă să exercite influență și dominanță asupra unui alt grup. Aceasta poate include o încercare de extindere a frontierelor sale într-o altă națiune sau țară. În primul război mondial, fervoarea naționalistă a condus la o concurență crescândă în rândul celor mai importante puteri ale Europei de a-și susține poziția dominantă. Naționalismul este strâns legat de patriotism, care este dragostea țării. Principalele puteri europene, alimentate de cetățenii lor, au format blocuri militare strategice și, în cele din urmă, s-au angajat în război.
Creșterea naționalismului
Semințele naționalismului au fost semănate înainte de război. În secolul al XIX-lea, multe națiuni europene mici erau sub controlul unei națiuni dominante. Naționalismul a determinat extinderea granițelor multor țări europene pentru a include grupuri asemănătoare în țările vecine. Imperiul austro-ungar, de exemplu, a inclus ceea ce știm acum ca 13 națiuni diferite, 16 limbi și cinci religii în perioada de glorie. Tendințele naționaliste au fost, de asemenea, întărite în timpul Iluminismului, care a introdus conceptul de putere comună în Europa. Filozofii iluminismului au încurajat libertatea și democrația și au dat putere oamenilor care au fost supuși anterior regulii aristocratice. În loc să se identifice cu regi și cu alți lideri, cetățenii au format identități puternice cu alții în națiunea lor. Această nouă unitate a depășit granițele politice și a testat limitele liniilor naționale existente.
Efectul naționalismului asupra primului război mondial
Neconcordanțele politice din Balcani, alimentate în mare parte de naționalism, au crescut cu ani înainte de primul război mondial. În cele din urmă, a dus la izbucnirea războiului, după ce arhiducele Franz Ferdinand, moștenitorul imperiului austro-ungar, a fost asasinat de un naționalist sârb. Liderii imperiului au acuzat atacul asupra guvernului sârb, invocând naționalismul ca motiv pentru filmare. Liderii mondiali au mobilizat rapid. Germania a sprijinit imperiul austro-ungar, în timp ce Rusia sa aliat cu Franța și Marea Britanie după ce Austria-Ungaria a declarat război cu Serbia.
Militarismul, un alt factor în primul război mondial, este strâns legat de naționalism. Militarismul se referă la capacitatea unei națiuni de a dezvolta o armată permanentă și ao fortifica cu o armă avansată. Scopul militarismului este de a construi o armată puternică și puternică care să poată fi desfășurată rapid atunci când este necesar. În anii care au condus la Primul Război Mondial, națiunile europene, declanșate de Revoluția Industrială, au concurat împotriva celuilalt pentru a construi cele mai puternice armate și economii. Când a izbucnit războiul, multe țări au fost înarmate să se apere. Militarismul combinat cu patriotismul în primul război mondial, în calitate de cetățeni, au sprijinit rolul țărilor lor în luptă. În cele din urmă, primul război mondial sa încheiat cu reorganizarea continentului european, deoarece multe dintre vechile imperii au căzut, inclusiv Turcia, Austria-Ungaria și Rusia.
