Cine erau pelerinii?

Pelerinii erau un grup de aproximativ 100 de oameni care în 1620 au navigat pe vasul Mayflower în America de Nord, cunoscută apoi ca Lumea Nouă din Anglia; ei căutau libertate de opresiunea religioasă. Partidul a aterizat în actualul Cape Cod, Mass și a creat o înțelegere la Portul Plymouth.

Mai mult de 50% dintre pelerini au murit în timpul primei lor iarnă în Lumea Nouă din cauza unei alimentații neadecvate și a unui adăpost. Pelerinii rămași au beneficiat de Squanto, un american nativ, care ia învățat să planteze porumb și unde și cum să pescuiască. Până în toamna anului 1621, pelerinii au recoltat atât de mult porumb, încât au împărțit o sărbătoare cu localnicii americani locali; a fost această masă care a servit ca Ziua Recunostintei.

Pelerinii au menținut relații civile cu americanii nativi locali. Squanto a acționat ca o legătură între englezi și localnici, fiind cel mai familiarizat cu limba și obiceiurile engleze. Potrivit Muzeului Pilgrim, Squanto a petrecut timp în Londra cu un căpitan de mare care îl dusese împotriva voinței lui. Când sa întors în țara sa de origine, a putut să fie un interpret pentru alți localnici datorită experienței sale în străinătate. Squanto a rămas cu colonia până la moartea sa în 1622.

Înapoi în Anglia, regele James I, și mai târziu, Charles I, a continuat să fie intolerant la neconformiștii religioși. Opresiunea religioasă a determinat mulți dintre cei oprimați să urmeze calea Pilgrimelor. În 1693, au urmat încă două nave pline cu cei care caută libertatea religioasă.