După cum afirmă History.com, deși Christopher Columbus nu a descoperit Lumea Nouă, unul dintre efectele explorării sale a fost deschiderea Americii de Nord spre decontare și exploatare. Un alt impact a fost devastarea populației autohtone prin boală, subjugare și deteriorarea mediului.
Primul european care a vizitat litoralul nord-american a fost Leif Erickson, care a creat o așezare în zona Newfoundland a Canadei în secolul al XI-lea. Secole mai târziu, în 1492, Christopher Columbus, în timp ce căuta un traseu spre Orientul Îndepărtat, a explorat din greșeală unele insule din zona Caraibilor și din America de Sud. Implicațiile au fost profunde atât pentru Lumea Veche, cât și pentru Lumea Nouă. Europenii au beneficiat de materiile prime aduse din America. De asemenea, au adoptat alimente nutritive din America, ca parte a dietei lor regulate, inclusiv roșii, cartofi și porumb.
Potrivit Bio.com, popoarele indigene din America au făcut mult mai rău. Deși grâul din Lumea Veche a devenit o sursă importantă de hrană, iar caii europeni au ajutat întreaga cultură a americanilor nativi să evolueze pe marile câmpii, mult mai mulți oameni decât cei hrăniți de alimente europene au murit din cauza bolilor importate, cum ar fi variola. Întreaga civilizație a populațiilor indigene s-a pierdut din cauza epidemiilor de boli pentru care nu aveau imunitate.
