Henry Hudson a studiat navigația și geografia înainte de plecarea sa inițială. Competențele sale academice, combinate cu trăsături de personalitate de încredere și hotărâre, l-au calificat pe Hudson pentru conducerea unei expediții la Polul Nord. Hudson a obținut finanțare din partea Companiei Muscoviste pentru a porni într-o călătorie ambițioasă cu 10 tovarăși. Hudson și echipajul său nu au ajuns niciodată în Asia; blocurile mari de gheață au forțat marinarii să se întoarcă în Anglia.
Încă hotărât să ajungă în Asia, Hudson a obținut finanțare de la Compania Muscovy pentru oa doua călătorie. Cu toate acestea, a doua încercare a demonstrat și un eșec. Hudson a solicitat finanțare în afara Angliei și a găsit finanțare din partea companiei olandeze East India pentru a treia călătorie. De data asta, Hudson a ajuns în Pasajul Nord-Vest. El sa întors în Anglia pentru mai mulți bani, cu condiția ca o altă companie din India din estul Indiei. Hudson sa angajat într-o a patra și ultima călătorie, ajungând în Golful Hudson și în Canada de Est.