Shawnee provine din zona cunoscută sub numele de Ohio. Înainte de sosirea coloniștilor europeni, Shawnee avea numere de peste 10.000, dar conflictele, boala și războiul din 1812 au redus numărul lor la aproximativ 3.500 de persoane. Majoritatea lui Shawnee sa stabilit în Oklahoma, unde în jur de 15.000 trăiesc încă din 2015.
Istoria descrie Shawnee ca un trib Eastern Woodlands, dar grupul frecvent a călătorit, mai ales pentru a evita conflictul cu coloniștii și alte triburi. Din cauza mișcării constante, au trebuit să construiască adăposturi temporare numite wigwams rotunde folosind resurse naturale, mai degrabă decât să se stabilească în structuri permanente.
Shawnee purta vopsea de față și mocasine. Femeile purtau fuste lungi, iar bărbații purtau brichete. Masculii au vânat și au pescuit, în timp ce femeile au recoltat culturi cum ar fi porumbul și squashul. Comerțul cu blănuri a jucat un rol important în istoria lui Shawnee, iar bărbații au vânat și prinși atât pentru mâncare, cât și pentru blană. Femeile au făcut sculpturi în lemn, margele și ceramică. Shawnee au fost cunoscuți pentru Dansul Stomp, pe care l-au interpretat în scopuri sociale și religioase.Deși cunoscuți pentru protejarea familiei și a pământului, Shawnee nu erau cunoscuți ca războinici. Cherokee-ul, în timp ce uneori dușmanii lui Shawnees se tranzacționau adesea cu Shawnee, care au adoptat muzică și dans din tribul cherokee.
