Timpul nu a fost inventat în același mod în care a fost un obiect ca telefonul. Este mai corect să spunem că ființele umane au observat mai întâi trecerea timpului prin trecerea soarelui, a lunii și a stelelor în epoca preistorică cu aproximativ 30.000 de ani în urmă. Babilonienii anticari au dezvoltat pentru prima oară un sistem matematic bazat pe numărul 60 și un an de 360 de zile, de aproximativ 1600 BCC.
Egiptenii antice erau cunoscuți pentru a construi un sundial încă din anul 1500 î.Hr. Totuși, în antichitate, bazarea măsurării timpului pe corpurile celeste era sezonieră. Odată cu inventarea pendulului de către Galileo Galilei, în secolul al XVII-lea, conceptul de timp a început să se schimbe și să devină mai precis și consistent în întreaga lume.
