Sarea a fost o resursă importantă de-a lungul istoriei, deoarece a fost folosită pentru prima dată ca conservant și condiment. Înainte de refrigerare, oamenii trebuiau să-și păstreze alimentele în alte moduri. Sarea acționează ca un conservant, deoarece scoate apă din afară, ceea ce ajută la susținerea alimentelor precum carnea și, de asemenea, ucide microorganismele, astfel încât acestea să nu contribuie la deteriorarea alimentelor.
încă din epoca fierului, britanicii vor fierbe apă de mare pentru a extrage sare brută. De asemenea, a fost colectat din depozitele minerale de sare care s-au format în cazul în care apa sărată sa evaporat.
Culturile umane s-au format în jurul locurilor în care sarea a fost naturală, potrivit unui raport al lui Cargill, iar substanța a devenit rapid esențială pentru civilizație și comerț. A fost folosită ca monedă în întreaga lume de către oameni, inclusiv romani și tibetani. A fost atât de important în Roma că cuvintele folosite astăzi, precum "soldatul" și "salariul", au rădăcini în cuvintele latine legate de sare ca monedă.În trecut, a fost impozit chiar să plătească pentru războaie sau pentru dorințele monarhiei; monarhia britanică, de exemplu, a impus multă sare, ceea ce a condus la urmărirea cetățenilor pentru contrabanda cu sare în țară în secolul al XVIII-lea.
