Magenta este o culoare care are o nuanță profundă, purpuriu-roșie, care este una dintre culorile primare subtitrate, complementară culorii verde. Un colorant purtând culoarea a fost descoperit în 1859 și a fost numită fuschine. Culoarea a fost ulterior redenumită magenta după bătălia de la Magenta, care a avut loc în același an în care a fost descoperit vopseaua.
În modelele color RGB și CMYK, magenta este situată la jumătatea distanței dintre roșu și violet. Lucrul ciudat cu magenta este că, spre deosebire de alte culori complementare, nu există în spectrul vizibil. Acest lucru se datorează faptului că nu poate fi generat ca o lungime de undă a luminii și, prin urmare, nu ar trebui să existe.
Spectrul de lumină este alcătuit din diferite lungimi de undă ale radiației electromagnetice. Roșul generează cea mai lungă lungime de undă, în timp ce violeta are cea mai scurtă lungime de undă. Creierul interpretează diferitele lungimi de undă în culori, deoarece lumina emisă de orice obiect intră în ochi.Problema constă în amestecarea lungimilor de undă de la ambele capete ale spectrului, reprezentând roșu și violet. Când aceste două lungimi de undă sunt rezumate, culoarea rezultată ar trebui să fie verde, care nu va avea sens ca un amestec de roșu și violet. Creierul compensează acest lucru prin închiderea spectrului de culori într-o buclă prin inventarea culorii magenta.
