Primul microfon a fost inventat în 1876 de Emile Berliner și a fost folosit ca un transmițător de voce telefonic. Ideea din spatele microfonului a fost inspirată de inventarea telefonului de către Alexander Graham Bell. Brevetul microfonului a fost ulterior cumpărat pentru 50.000 de dolari de către Bell Telephone Company.
O altă invenție importantă în istoria microfonului este microfonul de carbon din 1878 de David Edward Hughes. Deși microfonul de carbon nu a fost dezvoltat în continuare până în anii 1920, conceptul original al lui Hughes este un model de bază pentru microfoanele de carbon utilizate în 2014. În 1942, microfonul de panglică a fost inventat ca parte a dezvoltării industriei de radiodifuziune. >
