Chinezii și egiptenii antice au inventat incubatoare pentru incubarea ouălor. Etiene Stephane Tarnier, o obstetriciană franceză, a inventat un incubator pentru sugari prematur umani. A fost demonstrată în 1898 în Torino, Italia.
Incubatorul pentru sugari inventat de Dr. Tarnier a fost încălzit de o flacără de kerosen. A fost folosit la Paris La Maternite. Incubatoare moderne pentru sugari prematur sunt complet închise și să mențină o temperatură constantă și umiditate.
Rene-Antoine Ferchault de Reaumur a dezvoltat incubatoarele de ou în Europa în anii 1750. Incubatorul de ou a fost dezvoltat în continuare de Abbe Jean-Antoine Nollet și mai târziu de Abbe Copineau. Incubatoarele moderne de ou pot scoate un milion de ouă la un moment dat.
