Telefonul lui Alexander Graham Bell a fost primul de acest gen care a primit un brevet în Statele Unite și a obținut un succes comercial larg răspândit. Bell a fost interesat de sunet la un nivel conceptual și a folosit o observație despre sunetul ecouând de la un pian la altul pentru a dezvolta tehnologia care a făcut apelurile telefonice posibile.
Recunoscut pe scară largă ca inventator al telefonului, Alexander Graham Bell era fiul unei mame surd și, potrivit lui Telegraph, tatăl său a inventat primul alfabet fonetic internațional. Interesul conceptual al Bell al undelor sonore la dus la realizarea strălucită a faptului că vocea umană putea fi transmisă în spațiu. Împreună cu asistentul său Thomas Watson, Bell a făcut primul apel telefonic de succes în 1876, spunând: "Domnule Watson, vino aici, vreau să vă". Bell era de 29 de ani, iar Watson avea doar 22 de ani.
Potrivit AT & T, povestea pe care Bell tocmai a reușit să o obțină în fața unui concurent nu este în întregime adevărată. Brevetul lui Bell pentru telefon era pentru o mașină de lucru, în timp ce celălalt brevet în cauză, depus de Elisha Gray, se referea la un concept care nu fusese încă realizat. Cu toate acestea, brevetul lui Bell nu era primul de acest gen pentru acest tip de mașină; un om pe nume Antonio Meucci a patentat un dispozitiv numit teletrofono în 1871, dar nu și-a putut permite să-l reînnoiască.
