Philip B. Downing a fost inventatorul afro-american al căsuței poștale publice, o cutie metalică pe patru picioare, cu o ușă exterioară și o ușă de siguranță interioară. acesta să fie folosit în locul oficiului poștal.
Downing și-a brevetat cutia poștală pe 27 octombrie 1891. Înainte de 1891, siguranța nu era garantată în căsuțele poștale publice, deoarece acestea erau de obicei lăsate pe jumătate deschise. Cu invenția lui Downing, ușa de siguranță interioară a asigurat protejarea corespondenței împotriva furtului și a condițiilor meteorologice nefavorabile.
În 1890, Downing a patentat un comutator de cale ferată care controlează alimentarea cu energie a trenurilor. Rezistențele electrice rezidențiale au fost inventate mai târziu pe baza acestui design.
