Nu se știe cine a inventat dame. Encyclopedia Britannica afirmă că damele sunt unul dintre cele mai vechi jocuri din lume. Forma modernă de dame a apărut în secolul al XVI-lea.
Regula de capturare este o trăsătură distinctivă a damei moderne și nu este prezentă în versiunile jocului înainte de secolul al XVI-lea. Folosirea unui șah de 64 de pătrat pentru joc a avut loc în secolul al XII-lea. Cele mai vechi forme de dame au fost jucate încă din timpul fazelor egiptene, circa 1600 B.C. Poetul grecesc antic Homer și filosoful Platon au menționat jocuri similare în lucrările lor.
