Medicul și chimistul scoțian Joseph Black a descoperit dioxidul de carbon la 11 iunie 1754. El a observat că încălzirea carbonatului de calciu a produs un gaz mult mai greu decât aerul. El a remarcat, de asemenea, că ar putea arde focul. El a chemat gazul "aer fix".
Joseph Black sa născut la 16 aprilie 1728 în Bordeaux, Franța, și a fost unul din cei 15 copii. Când avea 12 ani, Joseph Black a urmat o școală în Belfast, Irlanda, unde a învățat limba greacă și limba latină. A participat la Universitatea din Edinburgh și Glasgow ca tânăr, iar clădirile de chimie din ambele universități sunt numite după el. El este bine cunoscut pentru descoperirile sale care implică căldură specifică și căldură latentă împreună cu descoperirea de dioxid de carbon.
