Cactusul este o plantă care înflorește, iar florile generează fructe care poartă semințe; semințele ajung să ajungă la noi plante de cactus. Liliecii oferă polenizarea pentru unele specii de cactus, iar florile înfloresc în primăvara anului. Este, de asemenea, posibil să crească un cactus din fragmentele rupte ale unui cactus existent, dar noua plantă este identică din punct de vedere genetic.
Faptul că cactusii trebuie să atragă lilieci (sau albine sau păsări, în unele cazuri) pentru a oferi polenizare ia determinat să dezvolte câteva trăsături florale care atrag specii polenizatoare. Odată ce a avut loc polenizarea, fructele care produc cactuși arată o varietate considerabilă. Unele sunt foarte uscate, în timp ce altele sunt destul de cărnoase, și toate au multe semințe. Păsările dispersează semințele găsite în fructe care dau un gust dulce și arată o mulțime de culoare; păsările consumă fructul și semințele trec prin sistemele digestive ale păsărilor, ajungând la pământ în grăsimea păsărilor. Unele fructe de cactus cade pe pământ, unde membrii altor specii consumă fructul. Furnicile chiar dispersează semințe pentru unele specii. Fructele care sunt uscate și au spini se termină lipind pe blănurile mamiferelor sau călătorește cu vântul pentru a dispersa semințele în interior.
