Formula pentru calcularea unui an este un an bisect sau nu este după cum urmează: dacă un an poate fi împărțit egal cu 4 (cum ar fi 2012), atunci este un an cu bacalaureat, cu excepția cazului în care acesta poate fi, de asemenea, împărțit la 100 (cum ar fi 2100). Există încă o excepție: dacă un an poate fi împărțit în mod egal cu 400 (cum ar fi 2000), atunci este un an jumătate.
O zi pe Pamant nu dureaza cu adevarat 24 de ore. Este nevoie de 23 de ore, 56 minute și 4.1 secunde pentru ca Pământul să facă o rotație completă. Din acest motiv, Pamantul se roteste de aproximativ 365,24 ori pe an. Adăugarea unei zile suplimentare la fiecare patru ani vă ajută să sincronizați anul calendaristic cu anul solar. Dacă discrepanța ar fi fost exact un sfert de an, atunci la fiecare patru ani ar fi un an fără să se facă vreo schimbare. Deoarece diferența este de 0,24 în loc de 0,25, un an de salt este sărit peste trei ori din fiecare 400 de ani. Anul de salt a apărut în secolul al XVI-lea, când oamenii și-au dat seama că echinocțiul de primăvară a scăzut în 11 martie în loc de 21 martie. Papa Grigorie al XIII-lea a ajustat calendarul prin mutarea datei viitoare cu 11 zile și a instituit practica de a adăuga o zi în plus calendarul la fiecare patru ani.
