Celulele tactile, numite și celule Merkel, sunt celule de piele specializate care joacă un rol în capacitatea sistemului nervos de a percepe presiunea. Aceste celule în formă de disc sunt adesea găsite în asociere cu terminațiile nervoase senzoriale, iar experimentele și-au arătat rolul esențial în rezolvarea detaliilor mai fine ale stimulilor tactili.
Spre deosebire de multe componente ale sistemului nervos tactil, celulele Merkel prezintă un răspuns susținut la presiunea mecanică. Alte celule semnalează numai când se aplică sau se ridică presiunea, dar celulele Merkel codă continuu în timp ce secțiunea lor de piele este în contact cu o forță de presare. Acest lucru ajută sistemul nervos să detecteze diferențele de textură la cel puțin 1 micrometru.
