Agenții mutanți biologici sunt substanțe care modifică materialul genetic al organismelor, cum ar fi ADN, și includ anumite substanțe chimice și raze, cum ar fi radiațiile ultraviolete, razele X și razele gamma, împreună cu viruși și bacterii. puternic> Mulți agenți mutageni provoacă cancer și sunt dublu clasificați ca agenți cancerigeni. Deși agenții mutanți provoacă modificări artificiale în codurile genetice și replicare, unele mutații apar în mod natural și sunt cauzate de hidroliza spontană și erorile în replicarea, recombinarea și repararea ADN-ului.
Virușii și bacteriile răutăcioase sunt cele mai frecvente tipuri de agenți biologici. Virușii acționează ca agenți prin citirea necorespunzătoare a ADN-ului și prin introducerea de coduri eronate în genomul afectat. Acest lucru, la rândul său, modifică funcționarea corectă a reproducerii genetice și poate provoca consecințe asupra sănătății pe termen scurt sau lung. Unele virusuri sunt mai virulente decât altele, iar unele provoacă simptome mai severe. Virușii produc diferite simptome, cum ar fi condițiile asemănătoare gripei, febra și afecțiunile gastro-intestinale. Pe lângă virusuri, bacteriile acționează și ca agenți biologici. Bacteriile, precum virușii, variază în funcție de durata și de tipul și gradul de rău cauzat organismelor afectate. Bacteriile afectează, în general, firele ADN vulnerabile, ceea ce, la rândul lor, reduce eficiența sistemelor de reparare a ADN-ului. Reparațiile reduse sau afectate, la rândul lor, măresc riscul de mutație. Unele minerale, vitamine și antibiotice oferă o anumită protecție împotriva dezvoltării și răspândirii mutagenilor în și între organisme
