Dr. Martin Luther King Jr. a câștigat sute de premii, inclusiv Premiul Nobel pentru Pace din 1964 și Medalia de Libertate. El a fost cel mai tânăr destinatar al Premiului Nobel la acel moment. El a primit, de asemenea, medalia Spingarn a Asociației Naționale pentru Promovarea Culorilor.
Regele a primit 50 de titluri de onoare din diferite colegii și universități. El a primit, de asemenea, recunoașterea de la Comitetul evreiesc american atunci când a primit Medalionul American Liberties. În 1959, cartea sa "Stride Toward Freedom: The Montgomery Story" a primit premiul Anisfield-Wolf Book. Regele a primit mai multe premii postum, inclusiv medalia de aur a Congresului în 1994. Soția sa, Coretta Scott King, a fost, de asemenea, destinatarul premiului.
În plus față de primirea de premii, King a primit alte onoruri, cum ar fi faptul că mai mult de 700 de orașe au redenumit străzile din comunitățile lor după el. El are, de asemenea, distincția de a avea un monument în National Mall. În 1983, președintele Ronald Reagan a semnat un proiect de lege care creează oficial o sărbătoare federală care a onorat pe rege. Președintele George H.W. Bush a semnat o proclamație numind cea de-a treia zi de lună a fiecărui ianuarie ziua în care sărbătoarea este sărbătorită. În ciuda acestui fapt, numai în 2000 toate cele 50 de state au recunoscut oficial sărbătoarea.
