Care au fost principalele asemănări și diferențe între Imperiile Romei și Han China?

Au existat două asemănări majore între Imperiul Roman și dinastia Han: zonele mari de teren aflate sub controlul lor și faptul că ambele imperii au atins punctul culminant aproape în același timp în istorie. Diferențele sunt, de asemenea, destul de evidente. Roma și-a extins guvernarea asupra Europei continentale, a Marii Britanii și a Orientului Apropiat, făcându-l un imperiu eterogen, poliglot. Dinastia Han a fost relativ monolitică, chiar și la puterea ei cea mai mare.

Imperiul Roman a devenit succesorul Republicii Romane ca urmare a unui război civil în urma asasinării lui Iulius Cezar în 44 î.H. Octavian a fost proclamat împăratul Augustus în 28 î.en; dinastia lui sa incheiat cu sinuciderea lui Nero in 67 CE. Pentru cele trei secole care au urmat, Imperiul Roman a rămas unificat politic, dar nu a depășit niciodată două probleme fundamentale: lipsa unei formule pentru transferul pașnic al puterii și creșterea puterii militare a triburilor germane. După înfrângerea Romei la Adrianopolul din 378 CE, declinul și prăbușirea imperiului occidental au urmat repede. Alaric Visigoth a înlăturat Roma în 410 CE. Vandalii au jefuit orașul în 455 CE, iar în 476 CE ultimul Împărat Vest, Romulus Augustus, a fost înlăturat.

Dinastia Han a fost succesorul istoric al imperiului Chin, stabilit de Shi Hwang Ti în 221 î.Hr. Timp de două secole, împărații Han au condus o regiune extinsă legată de Occident prin intermediul drumului de mătase. Cea de-a doua jumătate a perioadei Han a fost marcată de instabilitate politică și dezastre naturale, dar nu de invazia străină. În jurul anului 10 CE, un oficial numit Wang Mang a uzurpat tronul Chinei de aproximativ 15 ani. După un scurt război civil, Wang Mang a fost ucis, iar dinastia Han a continuat până în anul 220 CE. În acest moment, guvernul central sa dizolvat în China. Unitatea politică nu a fost restabilită de peste 350 de ani, până când dinastia Sui a ajuns la putere în 581 CE. Între sfârșitul dinastiei Han și secolul 21, China și-a pierdut independența o singură dată - armatele mongole ale lui Genghis Khan în 1215 CE.