Cele mai frecvente materiale care sunt conducători ai energiei electrice sunt metalele, dar alte materiale, cum ar fi carbonul, pot conduce electricitate în anumite forme. Când atomii de carbon sunt aranjați într-o anumită structură cum ar fi grafenul , ele pot conduce energia electrică, dar sunt conducători săraci în materiale precum diamantul.
Metalele sunt cunoscute ca fiind cele mai bune conductori datorită stării lor naturale. Metalele se găsesc în mod obișnuit cu unul sau doi electroni de valență în cochilia lor exterioară, care permit altor electroni (de la electricitate) să se transfere eficient prin material. Cel mai bun conductor de metal sunt argintul, cuprul și aurul, în timp ce cele mai rele sunt titanul și mercurul.
