Bilele sunt verzi deoarece conțin biliverdinul pigment verde, care este format dintr-o defalcare a hemoglobinei. Biliverdinul este apoi transformat în bilirubină în ficat.
Pigmentul biliverdin poate determina vărsăturile să apară într-o gamă de culori de la galben strălucitor la verde închis, în funcție de cantitatea de bilă care este regurgitată. Biliverdin este, de asemenea, cauza de culoare verzuie care poate fi văzut în unele vânătăi pe piele. Un exces de biliverdin sau de bilirubină sau ambele în sistemul circulator și în țesuturi provoacă icterul hepatic, care se caracterizează printr-o pigmentare gălbuie a pielii.
