Mucusul nazal, uneori cunoscut în mod obișnuit sub denumirea de "boogers" sau "snot", devine verde atunci când sistemul imunitar trimite neutrofile către pasajele nazale. Neutrofilele sunt celule albe din sânge care conțin o enzimă tare . Dacă aceste celule ajung în pasajele nazale în număr suficient de mare, aceștia culorizează mucusul nazal verde.
În ciuda concepției greșite comune că mucusul verde semnalează o infecție, tentacul verde nu este cauzat de virusul sau de bacteria însăși. Infecțiile virale au tendința de a produce mucus clar în pasajele nazale. Mucusul devine verde, corpul începe să reacționeze la prezența virusului, trimițând celule albe din sânge pentru a se lupta cu acesta. În termen de o până la trei zile de la acest răspuns, mucusul nazal se îngroșă de obicei și devine verde sau galben.
Prezența mucusului verde nu înseamnă că tratamentul, în special cu antibiotice, este necesar. Infecțiile virale nu răspund la antibiotice. În plus, prezența mucusului verde indică faptul că sistemul imunitar al organismului este deja la locul de muncă luptând împotriva infecției. Mucusul verde poate dura zile sau săptămâni după ce o infecție a avut loc, deoarece celulele albe din sânge continuă să se scurgă. Antihistaminicele, decongestionanții și expectoranții sunt utili pentru reducerea prevalenței mucusului gros.
