Cine a descoperit magnetismul?

În conformitate cu Proiectul Galileo, William Gilbert a descoperit magnetism când și-a dat seama că Pământul funcționează ca un magnet gigantic. Înainte de descoperirea sa, minereul de fier magnetic (cunoscut și sub denumirea de lodestone) dar proprietățile și funcțiile sale nu au fost înțelese.

Gilbert a descoperit, de asemenea, că bătăile de fier forjat ar putea induce magnetismul și că încălzirea fierului ar putea cauza disiparea magnetismului. Aceasta duce în cele din urmă la crearea mai multor magneți. Cartea lui Gilbert din 1600 "De Magnete" a revoluționat modul în care europenii s-au gândit la magnetism și electricitate, devenind standardul în domeniul său de studiu. Înainte de Gilbert, se credea că magnetismul este cauzat de forțe supranaturale.