Lizozomii digeră materiale străine și alimente, explică un site web al Universității de Stat din Georgia. Aceste organele conțin enzime digestive. Lizozomii mențin celulele curate și reciclează materialele. O celulă conține multe lizozomi. Lizozomul are o membrană plasmatică care îl înconjoară, care protejează restul celulei de enzimele distructive conținute în organelle.
Endocitoza este procesul prin care un lizozom digeră substanțe. Un lizozom conține aproximativ 40 de enzime diferite utilizate pentru digestie. Aceste enzime sunt făcute în reticulul endoplasmatic și ambalate în aparatul Golgi. Lizozomii provin de obicei din ciupirea aparatului Golgi, dar pot apărea și din endozomi.
După ce substanțele, cum ar fi deșeurile celulare, organele vechi, grăsimile, carbohidrații și proteinele, sunt defalcate în lizozomi, produsele sunt apoi eliberate înapoi în citoplasmă pentru a deveni materii prime pentru fabricarea de noi substanțe și structuri celulare . Atunci când un lizozom digeră alimente, se întâlnește cu un vacuol alimentar și se fixează cu el, eliberând enzimele digestive în vacuol. Procesul de digerare a componentelor celulare este autofagia; procesul de înghițire și digerare a particulelor alimentare sau a substanțelor străine se numește fagocitoză.Deși lizozomii locuiesc în toate celulele animale, multe dintre ele locuiesc în celulele albe din sânge. Deoarece celulele albe din sânge se confruntă cu invadatori străini și cu agenți patogeni, ei trebuie să fie capabili să-i facă pe invadatori inofensive prin digerarea acestora în lizozomii lor.
