ADN-ul este o moleculă lungă compusă din două lanțuri de molecule mai mici numite nucleotide, fiecare conținând o regiune de azot numită bază azotată, o moleculă de zahăr pe bază de carbon numită deoxiriboză și o regiune de fosfor numită grupul fosfat . Există patru tipuri de baze azotate: adenina (abreviată ca A), timina (abreviată ca T), guanina (abreviată ca G) și citozina (abreviată ca C).
Bazele azotate din perechea de ADN împreună, A cu T și C cu G, formează perechi de baze care apar ca bare orizontale în modelele ADN. Fiecare bază azotată se atașează, de asemenea, la o grupă de deoxiriboză și o fosfat, care apar ca niște fire verticale, numite coloane vertebrale în modelele ADN. În acest fel, nucleotidele formează o spirală numită dublă helix. Secvența bazelor în helixul dublu determină informațiile disponibile pentru a dezvolta și menține un organism, inclusiv combinația sa unică de trăsături.ADN-ul este fundamentul vieții deoarece poate replica sau face copii ale ei înșiși. Când celulele se împart, o nouă celulă conține o copie exactă a ADN-ului din celula veche, astfel încât să poată funcționa corect. Pentru a crea această copie, noua celulă urmează modelul stabilit în fiecare fir al elicopterului dublu pentru a duplica secvența de perechi de bază.
