O particulă de lumină este numită foton, care este o particulă mică formată din radiații electromagnetice. Aceste particule nu au o încărcătură sau o masă de repaus, ci călătoresc la viteza luminii. Energia fotonilor nu poate fi împărțită, deci sunt adesea denumiți pachete de energie.
Einstein a prezis în 1905 că lumina ar putea avea o formă fizică reală, care sa dovedit corectă în următoarele decenii. Au mai rămas câteva decenii înainte ca destul de multe experimente să se facă pentru ca ideile lui Einstein să devină standard în ceea ce privește lumina și fotonii. Einstein a lucrat asupra teoriei sale de lumină pentru tot restul vieții sale, dar a necesitat crearea câmpului de electrodinamică cuantică pentru a răspunde la toate întrebările despre lumină și teoriile sale.
