Normele culturale sunt standarde comportamentale pe care o societate le adoptă în ansamblu și urmează atunci când interacționează cu ele. Ele diferă în funcție de fiecare cultură. Ashley Crossman pentru About.com explică faptul că americanii valoare ochi de contact în timpul conversației, dar multe culturi asiatice consideră contactul cu ochii să fie nepoliticos. Normele culturale sunt în continuare defalcate de sociologi în patru subcategorii, printre care: folkways, mores, tabu și legi.
În general, membrii unei societăți se judecă unul pe celălalt atunci când o persoană încalcă o normă culturală. Acest lucru este valabil mai ales atunci când oamenii se comportă într-o manieră care încalcă un tabu, care este o normă care este atât de susținută încât încălcarea acesteia are drept rezultat o judecată extremă și un shame de la ceilalți. Exemplele includ dependența de droguri, prostituția, incestul și bestialitatea.
Breaking a folkway este o infracțiune mai puțin criticată, deoarece folk-urile nu sunt considerate ca fiind moral ca tabu. Un exemplu de folclor este atunci când o persoană încearcă să agită mâna unei alte persoane în timpul unei întâlniri și nu vede gestul returnat. În timp ce acțiunea este puțin ofensivă, nu este suficient de reprobabilă pentru a justifica sentimente de dezgust față de acea persoană.Mores sunt norme care definesc standardele comportamentului moral în cadrul unei culturi. Un exemplu comun este inacceptabilitatea pentru unii oameni că cuplurile dau naștere unui copil care nu este în căsătorie. În sfârșit, legile sunt norme care sunt clar definite și susținute de corpul de conducere al unei culturi.
