Depresiile tropicale sunt cicloane tropicale relativ minore. Nu sunt la fel de intense ca furtunile tropicale, care nu sunt la fel de intense ca uraganele. Cu timpul, totuși, depresiile tropicale pot deveni furtuni mai puternice.
Cicloanele tropicale sunt zone cu presiune scăzută peste ocean. De-a lungul timpului, ele pot deveni mai organizate și mai intense. Furtunile potențiale sunt denumite tulburări tropicale. Odată ce devin mai definiți, sunt clasificați ca depresiuni tropicale.
Depresiunile tropicale au vânturi mai mici de 34 de mile pe oră. Deasupra vitezei, se numesc furtuni tropicale. Ele nu au în mod obișnuit peretele caracteristic al furtunilor mai intense, dar pot prezenta unele semne de rotație. Experții pot prezice, în general, ce furtuni se vor intensifica și care se vor disipa.
Numele nu sunt date depresiilor tropicale, dar unele instituții media le-ar putea da un nume prematur. Cu toate acestea, furtunile primesc un nume odată ce devin furtuni tropicale, iar cele care se degradează în depresiuni tropicale își vor păstra numele. Depresiunile tropicale nu sunt la fel de intense ca niște furtuni mici care se formează pe uscat sau în apropierea pământului și, în general, nu provoacă daune mult din vânturile lor. Cu toate acestea, acestea sunt mari și volumul mare de ploaie pe care îl scot poate provoca o serie de probleme.
